03 May Daños auditivos por exposición a ruidos en las fabricas
El ruido es uno de los principales factores de riesgo físico que se encuentra en los centros de trabajo. En muchas ocasiones ni siquiera nosotros mismo le damos la importancia que merece, ya que nos exponemos de manera cotidiana a él y no percibimos daño alguno hasta después de muchos años. Por eso es muy importante conocer cómo es que algo tan simple como un sonido nos puede ocasionar tanto daño, ya que es bien sabido que el ruido no sólo nos ocasiona daños a nivel auditivo (hipoacusia) sino también en otras esferas (efectos extra-auditivos), ya que nos puede favorecer la presencia de fatiga mental y física, cefaleas, alteraciones digestivas, aumentos en la tensión arterial, problemas en la comunicación, entre otras; todo esto en conjunto impactando de manera muy importante al trabajador, a la empresa, a la familia y a la sociedad en general.
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Para ser percibidos por el oído, los sonidos deben tener ciertas características físicas que pueden ser medidas y que son: 4
1. Intensidad: Es la cantidad de energía acústica y se expresa en decibeles (dB) (El decibelio es una unidad logarítmica y es una unidad de nivel sonoro medido con un filtro previo que quita parte de las bajas y las muy altas frecuencias. De esta manera, después de la medición se filtra el sonido para conservar solamente las frecuencias más dañinas para el oído, razón por la cual la exposición medida en dB A es un buen indicador del riesgo auditivo.
2. Duración: La medida es en unidades de tiempo (segundo, minuto, hora, día, año)
3. Frecuencia: Es el número de ondas que son emitidas durante un segundo, cuya unidad es el Hertz (Hz) definido como una vibración por segundo.
4. Amplitud de la onda: es la distancia que existe entre el punto máximo o mínimo de la onda y su punto de equilibrio.
Por lo tanto, si juntamos estos conceptos y los relacionamos con el trabajo, una definición de ruido sería aquel sonido que nos provoca una sensación desagradable, cuya intensidad, frecuencia y dependiendo del tiempo de exposición, pueden ser nocivos para un trabajador y como consecuencia puede interferir en sus áreas individuales (alteraciones en sus esferas bio-psico-sociales), laborales y familiares.
Por otro lado, se denomina hipoacusia a la disminución del nivel de audición por debajo de lo normal. Cuando ésta pérdida es causada por el ruido laboral (exposición a ruido igual o mayor a 80 dBA) se le denomina “pérdida de audición inducida por el ruido”) (PAIR), la cual se caracteriza por el deterioro gradual de la audición con dificultad para comprender la conversación y que se agrava con la intensidad o duración de la exposición al ruido.
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